Eine besondere Nacht.

„Erinnert Ihr Euch noch an den alten Fritz Hansen?“ fragte die rothaarige Rita hinter dem Tresen der „Schrägen Ecke“ gerade, als ich zusammen mit einem Schwall Hamburger Schmuddelwetters die Kneipe betrat.

Es war schummrig, in einer Ecke blinkte und dudelte ein Spielautomat einsam vor sich hin, und nur an zwei der dunklen Holztische saßen Leute. Ich zog Mantel und Schal aus und ging zum Tresen, an dem die allabendlichen zwei Stammgäste auf ältlichen Barhockern saßen und sich mit verschränkten Armen am blankpolierten Holz abstützten.

Rita hatte nur kurz aufgeblickt und sich dann wieder den beiden Männern am Tresen zugewandt.

„Ihr wisst schon“, fuhr sie fort, „der alte Fritz Hansen von gegenüber. Da drüben hat er gewohnt!“ Ihr linker Zeigefinger deutete unbe- stimmt aus einem der großen Fenster zur Straße hinaus. Eine schmuddelige Gardine versperrte die Sicht auf das abendliche Eimsbüttel, ein Übriges taten die eingestaubten Sanseverien und Zimmerpalmen, die in geschmacklosen Übertöpfen auf dem Fensterbrett standen.

„Friedrich“, nuschelte Kurt Paschke, während sein Zeigefinger Luftkreise über seinem leeren Schnapsglas drehte und damit versuchte, Ritas Aufmerksamkeit zu bekommen.

„Der hieß Friedrich Hansen“, setzte er noch einmal zur Klarstellung hinzu, während Rita eine eisgekühlte Flasche Korn aus dem Kühlschrank holte und die klare Flüssigkeit durch eine metallene Tülle ins Glas goss.

„Ja, oder so“, winkte sie ab. „Du weißt ja, wen ich meine.“

Ich hatte auf einem der anderen Barhocker Platz genommen, als Rita ein Bierglas auf den Pappdeckel vor mir stellte. Ich wohnte erst seit ein paar Wochen im Viertel und war bisher vielleicht drei- oder viermal hier gewesen, aber Rita war eine Vollblut-Wirtsfrau, die sich solche Details bei allen ihren Gästen sofort merkte. Ich nickte ihr zu und nahm einen ersten, langen Schluck.

„Und wie kommst Du nun gerade auf den?“ fragte jetzt Peter Krause, wobei die Zigarette in seinem Mundwinkel hin- und herwippte. Er hatte das Rauchen schon vor Monaten aufgegeben, und mit dem neuen Nichtrauchergesetz hätte er hier ohnehin keinen blauen Dunst mehr verbreiten dürfen. Doch aus alter Gewohnheit hatte er ständig eine kalte Zigarette im Mund, die er auch beim Reden nicht herausnahm.

[ Fortsetzung im Buch]